Gartner pekar ut bring your own device-trenden som det mest radikala skiftet inom klientbaserade datorsystem sedan persondatorns genombrott på arbetsplatserna i mitten av 1980-talet.

 I stället för att it-avdelningen dikterar villkoren så bestämmer företagets användare, partner och andra vilken datorutrustning de vill använda. Den kopplas i sin tur mot affärssystem och andra centrala program.

Enligt Gartner måste alla företag börja hantera användarnas allt mer resoluta inköpsvanor, oavsett om det handlar om att ge grönt eller rött ljus för de nya prylarna. De flesta företag begränsar valfriheten till olika plattor och smarttelefoner, spår Gartner. Men många företag låter de anställda använda alla prylar, inklusive persondatorer och annan utrustning, fritt.

Oavsett vilken strategi företaget väljer, så leder användarfriheten till en enorm förändring, spår David Willis, analytiker på Gartner.

– Marknaden för mobila tjänster går uppåt och apparaterna i affärsvärlden blir allt mer lika de prylar som används av konsumenterna.

En trend som driver utvecklingen är att nätverkens kapacitet ökar. Det gör att prylar kan kopplas ihop via exempelvis molnbaserad mjukvara.

Den mobila utvecklingen drivs i dag i högre utsträckning av konsumentmarknaden än av företagsmarknaden. Det innebär att konsumenttrenderna förr eller senare hamnar på it-chefernas bord. Att anamma byod-tänkandet innebär exempelvis att ge användarna tillgång till centrala affärssystem och information hela vägen ut till deras datorer, plattor eller smarttelefoner. Ofta kräver det att användarna godkänner vissa på förhand uppställda villkor.

Samtidigt finns olika sätt att hantera användarnas val. Ett är att låta användarna välja helt fritt. Ett annat sätt är att it-avdelningen gör en lista på godkända apparater. I gengäld utlovar it-avdelningen att stöda vissa apparater och program. Vidare kan företaget bestämma sig för att betala apparaterna, helt eller till vissa delar.

Enligt Gartner ska företagen inte räkna med att de apparater eller program som väljs av användarna sparar pengar. Kostnaderna för både mjukvara och infrastruktur, support och andra relaterade kostnader kan stiga med tiden. Framför allt när apparater och program kopplas upp mot företagets centrala system, för att dela filer, använda affärssystem och samarbeta, finns en tendens att kostnaderna rasar iväg.

Därför är bästa vägen att ha ett antal tydliga men enkla regler, samt att arbeta med kontrollrutiner och utbildningsinsatser. En utmaning är att ta fram regler som fungerar såväl juridiskt, tekniskt som ekonomiskt och integritetsmässigt.

– För majoriteten av företagen är det inte möjligt att låta alla användare ta med sin egen mjukvara, utan att de samtidigt gör stora investeringar och ger omfattande stöd från den högsta ledningen, säger David Willis.