När Microsofts vd, Steve Ballmer äntrar Chinateaterns scen i Stockholm handlar mycket av hans tal om processer för att övervaka, analysera och planera verksamheten på ett sätt som berör alla anställda.

Business Intelligence for the masses, alltså verktyg för beslutsstöd för den stora massan, är något som Steve Ballmer återkommer till gång på gång.

– När jag skulle till Sverige kunde min sekreterare direkt ta fram mina gamla tal om beslutsstöd, vilka jag skulle träffa och uppgifter om olika kunder. Vårt mål är att man ska kunna få fram den typen av information från våra system lika lätt som man talar till sin sekreterare. Men dessutom vill man gärna att systemet ska kunna ge rekommendationer till vilka vägval man bör eller kan ta, säger Steve Ballmer.

Den produkt som står i centrum under fredagen är Office Performancepoint Server 2007 som lanseras här på Microsofts första svenska konferens om beslutsstöd.

Microsofts koncept kring detta går under namnet Microsoft Business Intelligence (BI) och med Performancepoint Server (PPS) 2007 går leverantören för första gången ut med att man vill ta konkurrenter som Cognos, Business Object och Oracles Hyperion vid hornen. Men infallsvinkeln skiljer sig från konkurrenterna och Microsoft betonar att företagets produkter för beslutsstöd har samma gränssnitt som i kontorsprogrammen Office vilket ska innebära att produkterna ska bli tillgängliga för en bredare skara av beslutsfattare.

– Med ett pris som ligger en fjärdedel eller femtedel under konkurrenternas kan man nog förvänta att fler, även något mindre företag kan börja utnyttja de fördelar som finns med beslutsstöd, säger Thomas Andersson, produktmarknadschef för Microsoft Office system.

Bland de konkurrenter som Microsoft nu ska ge en match återfinns Cognos vars marknadschef inte är särskilt imponerad.

– Man måste som kund skaffa sig en bra leverantör som är expert på verksamhetsstyrning. Microsofts lösningar har alltid drivit på stora konsultkostnader som aldrig tar slut och jag ser ingen förändring på den fronten. Jag vill poängtera att vi på Cognos enbart fokuserar på verksamhetsstyrning och på ämnet fokusering samtidigt passa på att gratulera Microsoft till en lyckad lansering av tv-spelet Halo 3, säger Anders Hermansson som med detta antyder att Microsoft främst är en lekstuga.

För andra leverantörer innebär Microsofts ökade satsning på beslutsstöd nya möjligheter att tjäna pengar. Det gäller exempelvis Dell som står berett med hårda paket anpassade för Performancepoint Server. För 700 000 kronor kan man få en Poweredge-server med SQL Server och lagringssystemet Powervault MD1000 som rymmer 1 TB.