Med hjälp av samma teknik som används för att räkna på influensautbrott har nu forskare vid universitetet i Indiana, USA, kommit fram till att brottslingar kan komma att använda trådlösa routrar för att sprida skadlig kod på ett effektivt sätt.

Exempelvis skulle en sådan wifi-attack kunna ta över 20 000 routrar i New York på bara två veckor, där de flesta skulle smittas inom det första dygnet.

– Problemet är att de flesta av dessa routrar installeras väldigt osäkert rätt ur kartongen, säger Steven Myers vid universitetet i Indiana som publicerat en rapport på ämnet.

I teorin skulle attacken gå ut på att brottslingarna gissar administrativa lösenord till routrarna, och sedan får dem att installera maskliknande firmware som i sin tur får routern att smitta ned andra närliggande routrar. I tätbefolkade områden med många Wifi-nätverk skulle attacken kunna hoppa från router till router i flera kilometer.

Attackerna skulle vara möjliga även på krypterade routrar som använder WEP-algoritm, däremot skulle WPA-standarden sätta stopp för dem, enligt Steven Myers.