Ett sätt att stoppa spam är att svartlista de e-postadresser som spam skickas från. Därför har spammare hela tiden ett behov av nya e-postadresser. Många företag erbjuder gratis webbaserad e-post, till exempel Google, Yahoo och Microsofts tjänst Hotmail. För att inte ett datorprogram ska kunna registrera konton automatiskt har flera tjänster infört så kallade captchas. Det är en bild där siffror och bokstäver skrivits förvrängt och tanken är att bara en människa ska kunna uttyda vad det står och skriva in rätt svar i ett svarsfält.

Den senaste tiden har många tecken tytt på att spammare på något sätt kommer över stora mängder konton för gratis webbaserad e-post. En del menar att det är datorprogram som lyckas knäcka captha-bilder med tillräcklig noggrannhet. En annan teori är att spammarna sätter upp porrsajter och med jämna mellarum låter besökarna svara på captcha-frågorna för att få fortsätta titta på bilderna. Den teori som ingenjören Brad Taylor på Google nu framför är att jobbet görs av lågavlönade personer i tredje världen.

- Vi ser mönster i hur fejk-kontona sätts upp. Det sker ofta på kvällen när folk slutar sina jobb på vissa ställen runt jorden, sade Brad Taylor.

Han erkännner att automatiserade program mycket väl kan användas för processsen fram till och med att skicka captcha-bilden till en människa. Själva tekniken med captcha menar han är intakt.

Teorin stöds av att företaget Websense publicerat dokument på ryska som det hittat och som är instruktioner för den som vill göra det manuella jobbet att knäcka captcha-bilder. Betalningen är minst tre dollar per dag, står det i den ryska instruktionen.
Några som inte håller med om att captcha-tekniken fungerar är Messagelabs. Enligt en talesman för företaget är det inte relevant att diskutera om det är maskin, människa eller en kombination som knäcker skyddet. Det är bara helt enkelt knäckt.

Det misstag Google och de andra tjänsterna gjort i detta fall är att inte räkna med att arbetskraft är väldigt billigt på många ställen i vår allt mer globaliserade värld. Tidigare har skapare av online-spel som World of Warcraft upptäckt att lågavlönade människor gjort tråkiga och enformiga jobb i spelen och sen sålt resutltat av arbetet till mer bemedlade spelare.

Källa: The Register