Google är förmodligen dagens mest framgångsrika internetföretag. Men Google har inte blivit vad det är utan att ta risker, och några av dessa har varit spektakulära misslyckanden.

Minns du till exempel Google Accelerator, som skulle snabba upp webbsurfandet? (Ett tvivelaktigt påstående, men det var i alla fall gratis.) Men du behövde betala för att få ett svar från Google Answer, och folk slutade helt enkelt fråga. Google Video gick så bra att företaget gav upp och lade ut en stor summa på att köpa YouTube. Kan man inte besegra dem får man köpa upp dem.

En del Google-floppar varade inte mer än en dag innan de försvann spårlöst. Andra projekt har lämnats till en förtvinande tillvaro som ett försummat barnhemsbarn i Google labyrint av webbtjänster. Åter andra släpptes som betaversioner för nästan fem år sedan och är fortfarande fast i Google Labs med vad som verkar vara mycket litet hopp om att fly teströret.

Vår lista över Googles katastrofer är på inger sätt fullständig. Om du har fler kandidater, skicka gärna in dem till oss!

#10 Google X(-Files)

En av de mest mystiska Google-flopparna var Google X, en omdesignad söksida med ett gränssnitt som påminde om Dockan i Mac OS X. Längst ned på sidan kunde man läsa “Roses are red. Violets are blue. OS X rocks. Homage to you.” (Rosor är röda, viloler är blå. OS X rockar. Hyllning till dig.)



Sidan, som lanserades 2005, fanns att beskåda i en dag innan den togs ner av Google av okänd anledning. Kanske var det rädsla för att Apples advokater inte skulle uppskatta hyllningen. Men Google X har levt vidare med många internetanvändare som klonar gränssnittet för vem som helst att använda.

#9 Google Catalog: Reda för återvinning

Vill du veta vad de senaste priserna på fickminnen är? Google Catalogs toppresultat är MicroWarehouses katalog från 2001 där ett 256 megabyte stort Trek ThumbDrive kostar 595 dollar. Google Catalog har varit i konstant betaversion sedan 2002 och dess senaste erbjudande på en sökning efter “laptop” ger 2006 års katalog från Cyberguys. Google Catalog fungerar mer som Internet Archives “Wayback Machine” än som ett ställe att söka i inför ett köp.



#8 Google Video Player har kastat in handduken

Vid en tidpunkt trodde Google att vi behövde ännu ett program för att ladda ner och titta på videofiler på våra datorer. Sammanslaget med företagets Google Video var den största fördelen med Google Video Player att den kunde spela upp filer i Google Video File-formatet (ännu ett videoformat som Google trodde vi behöver). Men programmet hade inte stöd för spellistor och man kunde spola framåt i filmer till delar som ännu inte laddats ner.



Det visade sig att webben redan hade alla videospelare den behövde. Kritiker klagade på Googlespelarens oorganiserade videoklipp, betalinnehåll som varierade för mycket i pris, och dess oförmåga att flytta över material till portabla spelare. I augusti 2007 tog Google bort spelaren från sin hemsida.

#7 Google Web Accelerator: Sparar tid, eller bortkastad tid?

Googles Web Accelerator är en kombination av något du egentligen inte behöver och något som kan riskera din privata data. Programmet erbjuds fortfarande av Google, och lovar att snabba upp laddningstiden på hemsidor med så mycket som smått fantastiska 20 procent.



Recensenter påpekade att Google Web Accelerators tilltänkta målgrupp – bredbandsanvändare – redan kan ladda hemsidor lagom snabbt. Dessutom har programmet redan från början ansatts av integritetsaktivister som Richard Smith, som anklagade Google för att använda Web Accelerator som ett marknadsföringsverktyg. “De kommer titta på vad folk använder internet till, vad de läser, vad de köper? Det finns mycket information att hämta enbart i vad adresserna är till sidor som folk besöker.”

#6 Fråga: Vad hände med Google Answers? Svar: Det floppade

Under fem år lät Google Answers vem som helst posta en fråga tillsammans med ett pris på vad de var villiga att betala för ett efterforskat svar. En grupp forskare som valts ut av Google valde om de ville godta priset, och om de gjorde svarade de på frågan.



Tillsammans med välbeställda gymnasister och högskolestudenter var jag ett stort fan av sajten. Svaren var oftast fullständiga, med många källor och välskrivna. Men kvalitet belönas inte alltid på internet. Google kunde helt enkelt inte tävla med Yahoo Answers, en gratistjänst som istället för att bygga på betalande kunder byggde på en enorm skara trogna Yahooanvändare. Googles officiella svar från Google Answers på frågan “vad hände med Answers?” är “det finns inget svar.” Google tar inte emot fler frågor, men du kan fortfarande söka igenom databasen med svar.


Text: Tom Spring, PC World
Översättning: Anders Lundberg