Studien från Kroll, ett företag inom riskhantering, visar att allt fler företag utsätts för olika typer av bedrägerier som drabbar logistikkedjan. Även om tekniken kan användas för att upptäcka och förhindra bedrägerierna kan problemen bli ett hot mot företagens verksamhet, rykte och framtida affärer.

– I varje steg i logistikkedjan är företagen sårbara inför mängder av olika typer av brott, som spänner ifrån enklare stölder till kvalitetsproblem i material och felaktig lagerredovisning, uppger Krolls analytiker Stefani Demichelis till IDG News.

Storleken på bedrägerierna är svåra att fastställa. Men enligt rapporten Global Fraud Report, som avser 892 globala chefer, uppger 42 procent av företagen att de har utsatts för minst en incident vad gäller bedrägerier från leverantörer eller stöld av fysisk egendom. 9 procent har utsatts för bådadera.

Även om system för infosäkerhet kan avhjälpa hoten är it en del av både lösningen och problemet. Användningen av it har ökat så snabbt att de stora datamängderna utgör en riskfaktor.

– Det finns en risk i att ha så mycket information att den inte kan hanteras så att alla bedrägerier kan avslöjas, säger Stefani Demichelis.

Men enligt rapporten kan också mycket göras för att hantera riskerna med bedrägerier.

Men man måste förstå varför logistikkedjan är så sårbar. En lyckad kedja är flexibel och kan anpassa sig efter tillfälliga upp- och nedgångar i efterfrågan. Allt fler företag släpper den övergripande kontrollen för att snabbt kunna anpassa sig till förändringar. Det leder till ökade risker för bedrägerier.

När allt fler investeringar sker över landsgränserna samtidigt som nätverkens spridning ökar, marknadsorienteringen ökar och relationerna med andra leverantörer blir allt tätare innebär det en fullständig förändring av företagets värdekedja.

Fördelarna är ökad flexibilitet och effektivitet i både försäljning och tillverkning, men snabbt uppkommer också kostnader, i form av bedrägerier, stölder och andra brott. Ju större komplexitet, desto större risk, fastslår Kroll.

– Den moderna komplexiteten gör företagen sårbara för bedrägerier på ett sätt som ligger bortom räckvidden i företagens interna kontrollsystem, uppger Stefani Demichelis.
 
Ett exempel på det är hur kinesiska företag 2006 lade till giftiga ämnen i djurfoder. Den förgiftade djurmaten gick genom mängder av mäklare, säljare och köpare för att slutligen nå Nordamerika, där många märken tvingades återkalla stora mängder produkter. Resultatet kan bli allt från pr-förluster till strategiska bakslag.

– Plötsligt måste du ta bort alla varor från hyllorna och ingen köper din produkt, säger Mark Sullivan, analytiker på Kroll.

– Följden blir avbrott i affärerna, varumärkesförluster och förlorad försäljning, förutom kostnaderna för att återkalla, säger han.

Eftersom många logistikkedjor är globala kan enstaka individer genomföra bedrägerier lokalt. Inte sällan sker det så att det blir svårt att komma åt det juridiskt. Även här används exempel från Kina. Där finns mängder av fall där kinesiska aktörer försökt använda sig av partnerskap med västerländska leverantörer för att lära sig deras teknik och sedan piratkopiera den eller plagiera produkterna rakt av.

Urmas Aamisepp, it-säkerhetschef på svenska tillverkningsföretaget DeLaval, håller med om att säkerhetsaspekterna kring logistiken blir allt viktigare för företagen.

– Genom att vi växer ökar kraven på att leverera med god kvalitet. Det sätter ett ökat fokus på denna typ av frågor och det blir viktigare att exempelvis minimera miljö­påverkan, säger han.

– Samtidigt blir logistiken allt mer avgörande. Det handlar om att få bättre genomlysning av logistiken, där vi har flera projekt. I första hand handlar det om att se vad som händer och hur det händer, säger Urmas Aamisepp.

DeLaval har valt att inte ha någon särskild produkt för att analysera sin logistikkedja, utan att i stället se till att det är ordning på processerna och att ha bland annat beslutsstödsverktyg för att analysera löpande.

– I dagsläget är vi på väg att byta processtödet, just för att öka transparensen i logisitken, allt från att se var vi har godset, till att lägga in information i affärssystemen och att ha koll på hela logistikkedjan bakåt, till underleverantörer och deras fabriker.

– Själv är jag en stor motståndare till att lägga in säkerheten efteråt. Den måste finnas från början. Sedan har vi en inköpsavdelning, vars ansvar är att se till att underleverantörena håller avtalen, även när det gäller sådana aspekter som miljökrav, säger Urmas Aamisepp.