Gregory Balestero, vd på PMI, lyfter fram vikten av att veta vilka projekt som snabbt kan ge tillväxt när lågkonjunkturen är över.

Project Management Institute, PMI, är en organisation som arbetar inom projekstyrning. På en konferens om portföljhantering i veckan började dess vd Gregory Balestero sitt anförande med att berätta om sin ankomst till Stockholm.

– Jag besökte Vasa, ett skepp som kapsejsade efter 20 minuter. Det påminde mig om min första segeltur som slutade ungefär på samma sätt.

– Det här är en bra symbol för vad många företag går igenom nu. Under mitt tidigare arbete har jag varit med om många lågkonjunkturer, men den här är unik, eftersom den slog till så snabbt och så hårt. På bara 90 dagar gick botten ur marknaden och satte hela världen i en recession som få undkommer.

Gregory Balesteros budskap är att det blir allt viktigare för företagen att snabbt skapa en positiv utveckling när det vänder från lågkonjunktur.

– Den vändningen blir allt mer dramatisk och ställer allt högre krav på företagens förmåga att gå från att bromsa till att accelerera, säger han.

Ett fritt fall på marknaden kan bli en stark positiv tillväxt på bara några månader.

– Det skedde efter dotcom-krisen och terrorattackerna. Efter de kriserna kom en mycket dramatisk och snabb vändning som tog många företag på sängen, säger han.

En av de viktigaste utmaningarna blir att kunna hitta vägar att identifiera att en vändning sker på den egna marknaden, men framför allt att kunna reagera – att kunna gå från att skära ned till att injicera kapital i tillväxtprojekt.

– Det här ställer ökade krav på både projektstyrning och portföljhantering – att balansera företagets projekt på ett sätt som ger bästa möjliga utdelning. Företagen måste lära sig att accelerera ur krisen. Ju längre tid de väntar, desto svårare blir det för dem att bryta den negativa spiralen.

– När förtroendet väl kommer, så sker vändningen ofta snabbare än vi trott.

För bara ett år sedan anställde företag som IBM och Accenture på bred front i Asien, men när lågkonjunkturen slog till blev det inte bara en nedgång – det blev tvärstopp, berättar Gregory Balestero, som pekar på tre bilder:

Den första visar tomma tomter i Kalifornien, Bulgarien, Ukraina och Florida. Den andra visar mängder av osålda bilar i Storbritannien, Spanien, Japan och USA. Den sista visar arbetslösa i Argentina, Kina, Tyskland och USA.

På samma sätt har behovet av it-arbetskraft minskat, men ett område där det fortfarande finns efterfrågan är just projektledare och portföljhantering, enligt PMIs undersökningar. Ytterligare en trend är att allt fler utbildningar startar på högre nivå i bland annat projekt- och portföljhantering.

– Företagen inser behovet av både kompetens, förmåga och framgångsrik erfarenhet. Ett misstag många företag gjorde under förra lågkonjunkturen var att göra sig av med erfaret folk som sedan kunde vara med och vända.

– Många satsar på portföljhantering redan nu. För att öka sin operativa effektivitet, för att se till att den pågående verksamheten fungerar väl och för att utveckla nya produkter och tjänster. Genom att hantera de strategiska projekten i en portfölj skapar de en bättre bas för att möjliggöra tillväxt.

– Mycket handlar om att få till stånd rätt kombination av rätt projekt på rätt sätt. Här kommer portföljhanteringen att bli avgörande som drivkraft bakom förmågan hos företagen att växa i framtiden, säger Gregory Balestero.