Det har skett en snabb utveckling av den kategori datorer som kallas netbooks, alltså billiga minibärbara med skärmar kring tio tum. Först ut var Asus med serien Eee PC som kom i oktober 2007 men såväl HP som Lenovo, Acer, Dell och Samsung satsar stort på konceptet. De flesta av de som finns ute nu använder Intels enkla Atomprocessor och Windows XP som operativsystem. 

Men med nästa våg av minibärbara kommer både sådana som har mer kraft under huven och även ännu enklare varianter med samma typ av processorer som används i avancerade mobiltelefoner. Intel har precis presenterat planer på nya Atom som ska förses med bättre komponenter för grafik och minneshantering. Men vill man komma längre ner i pris kommer det snart alternativ med Arm-baserade processorer i ett koncept som utvecklats i samarbete mellan företag som Texas Instruments och Freescale. 

Även Qualcomm slår gärna på trumman för billigare minibärbara och då med en plattform som bygger på processorn Snapdragon.

Till CS amerikanska systertidning Computerworld säger Qualcomms produktutvecklare, Mark Frankel, att Snapdragon drar en fjärdedel så mycket ström som Atom.

– Då blir det inget problem att använda datorn en hel dag på samma sätt som man gör med telefoner, säger Mark Frankel.

Bland de leverantörer som enligt Mark Frankel ska satsa på det nya konceptet märks Samsung, LG, Toshiba och Asus. Men de nya datorerna lär dröja till årsskiftet. 

En annan trend i utvecklingen av minibärbara är säljmodellen där allt fler operatörer väljer att säljs datorerna tillsammans med ett abonnemang på mobilt bredband.

– Vi kan se ett fortsatt starkt behov i takt med att vi ytterligare närmar oss företagssidan, inte minst när vi i allt högre grad lanserar produkter med mobilt bredband och sim-kort. En av de mest populära modellerna NC10 har nu precis lanserats med integrerat sim-kort, säger Samsungs informationschef, Erik Johannesson. 

Det är något som även analysföretaget Gartner noterat.

– Visst ser vi många av dessa säljs via mobiltelefonförsäljarna med stora subventioner och bundlade abonnemang. Målgruppen är främst mindre kontor och privatmarknaden men vi ser även en press från anställda som köpt datorerna privat och vill kunna komma åt e-post och annan företagsinformation, säger Gartners analytiker, Leif-Olof Wallin. 

Ett område där minibärbara nu börjat testas brett är svenska skolor där Vittraskolan i Jakobsberg är ett exempel.

– Vi vet ännu inte hur många skolor inom Academedia som köper minidatorer till hösten, men det har varit ett bra intresse och några skolor håller just nu på att testa och utvärdera minidatorer inför hösten, säger Örjan Johansson, ledare för projektet Minidator i grundskolan.

Dell har precis visat upp skoldatorn Latitude 2100 medan Samsung meddelar att beställningarna börjar rulla in.

– Skolvärlden är en intressant arena och där har vi nu tagit några av de första större affärerna, säger Erik Johannesson.