Femhundraelva stycken. Så många distributioner baserade på Linux, BSD och Solaris hittar du på sajten distrowatch.com. Linux mångfald ses ibland även som dess förbannelse – ett gytter av fragmenterade distributioner som sällan är kompatibla med varandra. Det är dock en sanning med viss modifikation.

Den absoluta majoriteten av alla Linux-distributioner är baserade på antingen Debian eller Fedora och i många fall är skillnaderna endast ytligt kosmetiska. I slutänden handlar det oftast om vilket paketformat som distributionen använder, vilket program som är förinstallerat och hur det sedan administreras.

Sedan har vi några specialvarianter som främst riktar sig mot systemintegratörer och utvecklare av inbyggda system. De är extremt strippade varianter anpassade för en viss processorarkitektur där möjligheterna begränsas av hårdvaran de är gjorda för.

De här distributionerna används oftast i tekniska apparater, till exempel routrar, mätutrustning, åtkomstpunkter för trådlösa nät och ip-telefoner.

På senare tid har det dykt upp ett flertal Linuxdistributioner anpassade för bärbara, ultrabärbara, handhållna enheter och mobiltelefoner. Här är marknaden i full gång med att göra upp om vilka Linuxdistributioner som ska bli morgondagens standard.

Här presenterar vi vilka vi anser vara de 20 viktigaste, mest intressanta, mest spännande och mest nytänkande distributionerna inom områden som servrar, arbetsstationer, mobiltelefoner, ultrabärbara datorer och inbyggda system.









































Illustration: Jonas Englund