Arbetet med att ta fram den kommande wifi-standarden 802.11n har varit en segdragen historia. Processen började redan 2004, och har försenats flera gånger. Orsaken är främst att många olika viljor ska enas om hur standarden ska se ut.

Enligt analysföretaget Dell’Oro Group erbjuder 11n dubbla hastigheten och dubbla räckvidden jämfört med de äldre wifi-teknikerna, samtidigt som kostnaden är mindre än hälften.

Trots att standardiseringsarbetet har dragit ut på tiden säljer många leverantörer redan produkter som baseras på den nya tekniken. Dessa produkter bygger på ett utkast till standarden, kallat Draft 2.0. Få väntar sig några större skillnader mellan den slutliga versionen av standarden och utkastet.

Enligt Peter Jerhamre, wifi-expert och systemingenjör på Cisco, har efterfrågan på n-accesspunkter varit god, trots att de bygger på ett utkast. Men han tror att övergången till 11n kommer att snabbas upp ytterligare när standarden blir färdig.

– Som status är på standarden nu så kommer de flesta tillverkare att direkt kunna stödja den. För kunderna kommer det inte att resultera i någon skillnad, säger Peter Jerhamre.

Hur påverkas de företag som har köpt Draft 2.0-produkter?
– Ett företag skulle kunna köra vidare med Draft 2.0, men de får ut ännu mer av sina produkter genom att uppgradera dem så att de följer den färdiga standarden. Jag förväntar mig att de flesta produkterna på marknaden kommer att kunna stödja den nya standarden med en mjukvaruppgradering.

Enligt Peter Jerhamre är uppgraderingen en förhållandevis okomplicerad process.

– De flesta tillverkares trådlösa nät är av en centraliserad typ, och sådana nät är enkla att uppgradera, säger han.