Länge behandlades det svenska spelförlaget Paradox med viss styvmoderlighet av den övriga branschen. De historiebaserade strategispel som Paradox utvecklar vänder sig främst till en snäv publik och ligger långt från de publikfriande stortitlar som de svenska utvecklarstorheterna som Digital illusions, Starbreeze och Massive entertainment sysslar med.
Men den tiden är över nu. Paradox växer bara marginellt i personalstyrka och kommer sammanlagt bara ha 23 anställda till årsslutet, men omsättningsmässigt börjar man bli en faktor att räkna med. Mitt i lågkonjunkturen räknar bolaget med att öka omsättningen från förra årets 45 miljoner till upp mot 75 miljoner i år.
– Lågkonjunkturen har varit bra för oss. Vi har alltid vuxit genom eget kapital, så när luften gick ur kapitalmarknaden förra året påverkade det inte oss alls negativt, säger vd Fredrik Wester.
– Vi hade vårt arbetande kapital och under året har vi skrivit kontrakt med fyra ny utvecklare som gör spel åt oss, spel som antagligen aldrig hade hamnat hos oss om de stora drakarna haft pengar eller tillgång till riskkapital. Nu blev vi istället kontaktade av de här studiorna som helt enkelt behövde pengar. Talesättet om att den enes död är den andres bröd stämmer faktiskt rätt bra på oss.
En viktig faktor i utvecklingen är det egna spelet Hearts of Iron 3 som släpptes i slutet av sommaren. Spelet hamnade högt upp försäljningslistorna på flera viktiga marknader, bland annat i USA. Ett tag låg den till och med etta på listan över nedladdade spel på Steam, världens största portal för digital distribution av spel.
– Hearts of Iron är en tacksam produktion för oss. Vi har 170 000 medlemmar på vårt forum, så vi har så bra koll på vad våra spelare vill ha för något. Dessutom är spel om andra världskriget väldigt populära i USA. Vi visste hela tiden att spelet skulle gå med vinst, men kanske inte att det skulle bli så här bra.
Fredrik Wester räknar med att investeringarna i spelet ska ge en avkastning på 300 procent inom två år.
– Då räknar jag med att vi även gör några tillägg och expansioner, men det är ändå väldigt bra siffror.
Paradox har två egna spelserier, Europa Universalis och Hearts of Iron. Senaste versionen av Europa Universalis var också den tredje i ordningen och kom 2007.
Hur länge kan man leva på expansioner av gamla spel?
– Våra fans vill ju ha det, men vi är medvetna om att vi måste förnya oss. Vi håller på med det och har en hel del planer, men svårigheten är ju att hamna helt rätt med nya varumärken. När det gäller Hearts of Iron vet ju fansen vad de vill ha, vilket hjälper oss att hamna rätt. När det gäller helt nya spelidéer måste vi arbeta på ett annat sätt, vi kan inte använda medlemmarna på forumet som bollplank på samma sätt.
Helt nya idéer kanske det ändå inte handlar om.
– Vi tittar på att göra versioner av våra spel både för Facebook och för digital distribution till Xbox 360. Det tror jag kan vara intressant för oss. Däremot kommer vi inte att göra något spel till Xbox 360 för fysisk distribution i kartong. Jag tror att Microsoft tar tio dollar per kopia man trycker redan innan spelet ens trycks. Den typen av pengar har inte vi.
Tidigare var Paradox och spelportalen Gamers Gate i princip samma bolag. Tidigare i år delades bolagen tydligare och Fredrik Wester gick in som huvudägare i Paradox. Det har gett ny fart åt båda bolagen, och på Paradox märks det inte bara på omsättningen utan även i antalet titlar man är förläggare för. Under hösten har man släppt både Majesty 2 och East India Company.
– Båda titlarna har sålt bra. Särskilt Majesty 2 har varit riktigt bra. När vi köpte rättigheterna till spelet gick jag egentligen bara på min magkänsla. Jag tyckte spelet var bra när det kom för nio år sedan och tänkte att det nog fanns fler som jag där ute. Och det gjorde det, det har varit märkligt att se alla gamla Majestyfans dyka upp och ha massa åsikter om spelet. Skitkul.
Men den tiden är över nu. Paradox växer bara marginellt i personalstyrka och kommer sammanlagt bara ha 23 anställda till årsslutet, men omsättningsmässigt börjar man bli en faktor att räkna med. Mitt i lågkonjunkturen räknar bolaget med att öka omsättningen från förra årets 45 miljoner till upp mot 75 miljoner i år.
– Lågkonjunkturen har varit bra för oss. Vi har alltid vuxit genom eget kapital, så när luften gick ur kapitalmarknaden förra året påverkade det inte oss alls negativt, säger vd Fredrik Wester.
– Vi hade vårt arbetande kapital och under året har vi skrivit kontrakt med fyra ny utvecklare som gör spel åt oss, spel som antagligen aldrig hade hamnat hos oss om de stora drakarna haft pengar eller tillgång till riskkapital. Nu blev vi istället kontaktade av de här studiorna som helt enkelt behövde pengar. Talesättet om att den enes död är den andres bröd stämmer faktiskt rätt bra på oss.
En viktig faktor i utvecklingen är det egna spelet Hearts of Iron 3 som släpptes i slutet av sommaren. Spelet hamnade högt upp försäljningslistorna på flera viktiga marknader, bland annat i USA. Ett tag låg den till och med etta på listan över nedladdade spel på Steam, världens största portal för digital distribution av spel.
– Hearts of Iron är en tacksam produktion för oss. Vi har 170 000 medlemmar på vårt forum, så vi har så bra koll på vad våra spelare vill ha för något. Dessutom är spel om andra världskriget väldigt populära i USA. Vi visste hela tiden att spelet skulle gå med vinst, men kanske inte att det skulle bli så här bra.
Fredrik Wester räknar med att investeringarna i spelet ska ge en avkastning på 300 procent inom två år.
– Då räknar jag med att vi även gör några tillägg och expansioner, men det är ändå väldigt bra siffror.
Paradox har två egna spelserier, Europa Universalis och Hearts of Iron. Senaste versionen av Europa Universalis var också den tredje i ordningen och kom 2007.
Hur länge kan man leva på expansioner av gamla spel?
– Våra fans vill ju ha det, men vi är medvetna om att vi måste förnya oss. Vi håller på med det och har en hel del planer, men svårigheten är ju att hamna helt rätt med nya varumärken. När det gäller Hearts of Iron vet ju fansen vad de vill ha, vilket hjälper oss att hamna rätt. När det gäller helt nya spelidéer måste vi arbeta på ett annat sätt, vi kan inte använda medlemmarna på forumet som bollplank på samma sätt.
Helt nya idéer kanske det ändå inte handlar om.
– Vi tittar på att göra versioner av våra spel både för Facebook och för digital distribution till Xbox 360. Det tror jag kan vara intressant för oss. Däremot kommer vi inte att göra något spel till Xbox 360 för fysisk distribution i kartong. Jag tror att Microsoft tar tio dollar per kopia man trycker redan innan spelet ens trycks. Den typen av pengar har inte vi.
Tidigare var Paradox och spelportalen Gamers Gate i princip samma bolag. Tidigare i år delades bolagen tydligare och Fredrik Wester gick in som huvudägare i Paradox. Det har gett ny fart åt båda bolagen, och på Paradox märks det inte bara på omsättningen utan även i antalet titlar man är förläggare för. Under hösten har man släppt både Majesty 2 och East India Company.
– Båda titlarna har sålt bra. Särskilt Majesty 2 har varit riktigt bra. När vi köpte rättigheterna till spelet gick jag egentligen bara på min magkänsla. Jag tyckte spelet var bra när det kom för nio år sedan och tänkte att det nog fanns fler som jag där ute. Och det gjorde det, det har varit märkligt att se alla gamla Majestyfans dyka upp och ha massa åsikter om spelet. Skitkul.
Molnigt på idg.se?
Majesty 2 - (Tuxie - http://tuxie.wordpress.com) 2009-10-03 16:26
Majesty 2 - (...) 2009-10-03 19:21