2009 var ett tufft år för de svenska spelutvecklarna. Året dominerades av Grins nedläggning, med hundratals anställda som fick sparken och innan dess av att Avalanche i olika omgångar sparkade halva personalstyrkan. Inte heller släpptes några riktigt stora svenska spel.

Under 2010 blir det dock helt andra tongångar om man ska tro de svenska utvecklarna. IT24 har pratar med Johan Kristiansson, vd för Starbreeze i Uppsala som är Sveriges näst största spelutvecklare, Fredrik Wester, vd för förlaget Paradox och delägare i nedladdningsportalen Gamers gate, samt Martin Walfisz, före detta vd för Massive entertainment i Malmö och numera chef för Planeto som gör spel till Facebook.

Alla är försiktigt optimistiska inför det nya året.

– Jag tror inte att vi får se några stora neddragningar, alla de stora utvecklarna sitter ganska säkert tror jag, säger Martin Walfisz.

– Jag tror att vi kommer att få se en hel del nyanställningar, men den stora utvecklingen sker nog bland mindre utvecklare som jobbar med spel för nedladdning eller Facebook och liknande, säger Fredrik Wester.

Om de stora trenderna råder viss enighet - online är nyckeln. Johan Kristiansson tror att tjänster som Onlive och Gaikai kan få stort genomslag. De är tjänster där spelen streamas ut från centrala servrar istället för att spelas på hårdvara ute hos användaren.

– Jag är inte säker på att tjänsterna kommer att fungera som man lovat på grund av tekniska problem med lagg och liknande. Men om det lyckas kan de få väldigt stor påverkan på hela branschen. Allt från spelhårdvara till hur spel distribueras förändras i så fall, säger han.

– Jag tror att trenden mot att spel blir mer en service än en färdig produkt fortsätter. Jag tror också att den asiatiska trenden med Free to play fortsätter, alltså spel som är gratis att spela online, men där man betalar för köpa nya banor eller nya prylar eller vapen, säger Fredrik Wester.

Martin Walfisz tror att hela onlinemarknaden kommer att fortsätta att växa starkt, men även att Facebook och andra sociala sajter blir viktiga.
- Jag tror att många av de riktigt stora spelen kommer att integreras med Facebook, Twitter och liknande tjänster. Spelen kommer kanske inte att spelas på Facebook, men det kommer att finnas en koppling mellan dem.

Utmaningarna för spelbranschen är flera.

– Vi måste bli bättre på att äga våra egna varumärken så att vi kan bli herrar över våra egna öden, säger Wester.

– För de stora utvecklarna som gör de stora spelen är utmaningen samma som alltid, att hitta förlag som vill lägga ut stora produktioner på de dem. För många andra är utmaningen att hitta nya affärsmodeller för spel som inte kräver utvecklingskostnader på hundra miljoner, säger Walfisz.

När det gäller vilka svenska spel som har störst potential röstar Wester på Battlefield Bad Company 2 och Walfisz på Just Cause 2. Johan Kristiansson sticker dock ut hakan lite.

– Jag tror på det nedladdningsbara Lead & gold från Fatshark. Jag tror att det kan bli en storsäljare och Fatshark är verkligen en utvecklare som har potential att lyckas på sin svåra marknad.

När det gäller vilka spel som kommer att bli årets riktiga storsäljare varierar svaren lite.

– Jag tror på APB, ett massive multiplayer onlinespel a la Grand Theft Auto. Det är svårt att hitta en mer kommersiellt attraktiv pitch än det. Dessutom kommer naturligtvis årets Halo- och Call of Duty-spel att sälja oerhört bra, säger Kristiansson.