När iPad presenterades gjorde Apple en stor affär av iBooks, deras nya program och försäljningskanal för e-böcker. Men vid lanseringen i slutet av mars kommer iBooks bara att vara tillgängligt i USA.

För svenska böcker kommer det dock att finnas ett alternativ. Distributören eLib kommer nämligen att erbjuda cirka 1 300 böcker i (det iPad-stödda) formatet epub, med vattenstämpel. Det innebär att de är fria från kopieringsskydd, men innehåller en unik kod som kan spåras tillbaka till köparen om boken hamnar på villovägar (läs: i fildelningsnätverk).

MacWorld ringde upp eLibs vice vd Johan Greiff för att få några reaktioner på iPad-lanseringen.

– Vi är försiktigt positiva. Vi vet ju egentligen inte mer än vad som står i tidningarna, men alla händelser som ger ökat fokus på e-bokmarknaden är bra för oss. iPad är ju inte en läsplatta som den ofta beskrivs, utan en pekdator eller en multimedia-apparat. Men man kan ju läsa e-böcker likaväl som att kolla film på den.

– Apples egna e-bokläsarprogram iBook kommer att läsa det öppna formatet epub vilket vi väldigt positiva till. Däremot är vi lite oroliga för ryktena som säger att Apple ska köra ett eget drm-system. Det finns redan ett drm som är väldigt spritt för e-böcker som Adobe gjort och det vore synd att splittra marknaden. Frågan är då om de böcker man kan köpa hos Apple går att läsa på annat än iPad. Antagligen blir det inte så. Och likadant åt andra hållet; kan man läsa sina befintliga e-böcker, eller de man inte köper hos Apple, på iPad?

– Vi håller just nu på att lansera vattenstämplade e-böcker och de kommer man att kunna läsa på iPad.

Kommer man att kunna läsa de e-böcker man lånar på biblioteken på iPad?
– De är ju skyddade av Adobes drm och där är ju frågan om iPad stödjer dem.

Har ni några konkreta planer inför lanseringen?
– I och med att vi inte säljer direkt till slutkonsument så prioriterar vi inte att göra en app där vi säljer e-böcker, utan det är snarare något för våra återförsäljare, Adlibris, Bokus osv, att göra.

– Vår roll är just nu att få med så många förlag som möjligt på tåget med vattenstämplar. I stort sett alla de stora svenska förlagen är med. När vi lanserar tror vi att åtminstone hälften av vårt utbud är klart för att säljas med vattenmärkning, vilket innebär ungefär 1300 e-böcker.

– Alla svenska förlag kommer att släppa en hel del e-böcker under året så vi räknar med att det kommer ut cirka 500 till under året. Bonniers och Piratförlaget kommer att släppa alla sina nya böcker som e-böcker till exempel.

Vad har ni för förhoppningar inför lanseringen?
– Rent försäljningsmässigt kommer iPad, i alla fall inte till en början, att vara marknadsledande, men vi hoppas att det kan bli mer fokus på dels att konsumera media ”på device” i stort, och dels på att läsa elektroniska böcker.

– iPad kommer förmodligen att vara attraktiv som konsumentprodukt och lätt att använda, till skillnad från vissa läsplattor som inte alltid har så lätt användargränssnitt till exempel. Så även om iPad inte säljer supermycket i början kan den stå som en symbol, ett flaggskepp, för elektroniska böcker.

Vad har ni för förhoppningar på lite längre sikt?
– På längre sikt tror jag att det här blir, precis som med iPod, en av milstolparna för när konsumenten mer och mer gick mot digital konsumtion. Oberoende av hur framgångsrik iPad blir som produkt så kommer intresset bara att öka för digital mediakonsumtion.