Den billiga, lilla bärbara datorn, som vägde under kilot, var egentligen tänkt för utvecklingsländer men den blev en hit även i i-länder. Sedan dess har netbooken utvecklats och idag baseras de på ett flertal plattformar, vilket kan göra det lite knepigt att välja.

Tre processortillverkare
De Intel-processorer som används i netbooks sträcker sig från mobilvarianten av Atom-processorn, via den stationära med två kärnor, till ultraströmsnåla varianter av Core 2 Duo.

AMD:s bidrag till plattformen går från företagets Athlon Neo-processorer till lågspänningsvarianter av Athlon X2-processorn.

Via har sin Nano-processor, som återfinns i en del netbooks, bland annat från Samsung.

AMD
AMD:s Athlon Neo MV-40-processor, med kodnamnet Yukon, kombineras i regel med företagets ATI Radeon X 1250-grafikprocessor, en lösning som har svårt att hänga med i svängarna nu för tiden, men så har den också fått en ersättare i form av Athlon Neo X2, med kodnamnet Congo, som kombineras med den vassare ATI Radeon HD 3200-grafikprocessorn.

Den sistnämnda plattformen fungerar bra för uppspelning av Full-HD-video och klarar även lättare spel, som Sims och Spore. Batteridrifttiden som uppnås med den här lösningen är dock tämligen medioker.

Intel
Intels förra processorgeneration för netbooks hette Atom N200. Den kombinerades i regel med moderkortskretsarna 945GC med den integerade grafikdelen GMA 950. Tillsammans utgjorde de här komponenterna inte precis något krutpaket.

Moderkortskretsarna härstammade från lösningar som introducerats redan 2005. Den integrerade grafikdelen saknar HD-videoacceleration och processorn själv är för klen för att orka med full-HD.

Inte heller spelkompatibiliteten eller prestanda är något vidare. Nvidia rådde dock bot på en hel del av de här bristerna med sin Nvidia Ion-kretslösning, som bygger på Geforce 9400M-kretsen med en integrerad grafikdel, som klara både lättare spel och full-HD-video.

I december lanserade Intel ersättaren till Atom N200-serien, Atom N400, med kodnamnet Pine Trail. Tyvärr innebar den nya processorn inte något större prestandalyft, men på ett par områden är den överlägsen den äldre processorn.

Den har en kraftfullare grafikdel integrerad direkt i processorn och så drar den betydligt mindre ström än sin föregångare. Orkar med full-HD-uppspelning gör den dock inte riktigt.

För att nå dit krävs det att systemet är kompletterat med Nvidias Next-Generation Ion (Ion 2), som till skillnad från gamla Ion inte är en fullständig kretslösning utan i huvudsak bara en grafikprocessor.

Den ska dock tillföra en hel del kraft till tillämpningar som videouppspelning och spel även om den inte räcker till tunga spel. Tyvärr ser det ut som att en dator som kompletterats med Ion 2 kommer att ta ett rejält skutt uppåt i pris.


HP Mini är en av flera netbooks med Nvidia Ion (första generationen).

Det finns även Netbooks som är baserade på den dubbelkärninga Atom N300-processorn, men eftersom den är avsedd för stationära system så slår det ganska hårt mot batteridrifttiden. En mobil dubbelkärneversion av Atom-processorn lär emellerid vara på gång, rapporterar Bit-tech.

Det spekuleras i att namnet blir Atom N500 och att det rör sig om en riktigt strömsnål variant av N510, som är avsedd för stationära enheter.

Via
Vias Nano 2000-processor och kretslösningen VX800, med den integrerade grafikprocessorn Chrome9, har visar framfötterna i tester, där den klått Intels Atom N200 tämligen klart i flera discipliner, bland annat vissa typer av 3d-grafik, bildbehandling och Internettillämpninar, men något större fotfäste på marknaden har inte processorn fått.

Processorn har nu fått en ersättare i form av Nano 3000, som ska vara snabbare och strömsnålare samt klara både 64-bitarstillämpningar och full-HD-video. Hittills har vi dock inte sett några netbooks baserade på processorn.

Netbook med "pc-processor"
De mest kraftfulla netbooks som finns idag är baserade på pc-teknik, det vill säga lågspänningsvarianter av AMD Athlon X2 och Intel Core 2 Duo, vilket ger avsevärt mer kraft. Athlon X2-baserade netbooks visar sig dock dra ganska mycket ström.

Lösningar baserade på lågspänningsvarianter av Intel Core 2 Duo håller dock ganska bra strömförbrukningsmässigt och matchar i stort sett Atom N200-baserade system. Gränsen mellan de här systemen och en vanlig ultrabärbar dator är dock hårfin, vilket också märks på priset.

Slutsatsen vi kan dra av det här är att en netbook inte helt kan ersätta en vanlig bärbar dator, men står drifttid och portabilitet högt på önskelistan så ligger de bra till. Vissa klarar över tio timmars drift och de är små och lätta att ta med sig.