Våren 2008 köpte processortillverkaren Intel en svensk nationell licens för 159 miljoner kronor på PTS frekvensauktion. Företaget meddelade att det skulle bygga ett mobilt wimaxnät i samarbete med partner och att konkreta planer för satsningen skulle komma i slutet av 2008. Några planer presenterades dock aldrig.

Leif-Olof Wallin, mobilitetsexpert på analysföretaget Gartner, är en av dem som befarar att det aldrig blir något av Intels vision.

– Jag är skeptisk till ett nationellt mobilt wimaxnät i Sverige. Eftersom 4g-tekniken lte är så etablerad hos de stora aktörerna så är det låg sannolikhet att det blir något, säger han.

Mobilt wimax och lte kan båda ses som efterföljare till den nuvarande 3g-tekniken. På vissa håll i världen, exempelvis i Västindien och i delar av Afrika, används wimax flitigt, enligt Leif-Olof Wallin. Det beror på att det är kostnadseffektivt att bygga wimaxnät i områden där tillgången till internetuppkoppling är dålig. Men i Sverige, som har ett välutbyggt 3g-nät och god internettillgång även genom andra tekniker, är behovet tveksamt.

Teliasonera, Tele2, Telenor och Tre satsar på lte för nästa generations mobila bredband.

– Så om wimax ska få plats måste Intel hitta en uppstickaraktör med tillgång till kapital som vill satsa på det. Jag tror att det kan vara väldigt svårt, säger Leif-Olof Wallin.

Det sätter Intel i en minst sagt bekymmersam situation.

– De har gjort en stor investering i svenskt spektrum och nu har de problem med att hitta någon som vill utnyttja spektrumet kommersiellt. De 50 MHz de har köpt på sig är en värdefull tillgång, men om ingen vill använda dem så är det ganska värdelöst.

Spektrumet kan inte användas för att bygga lte-nät.

– Det var nog rätt tänkt att köpa det här spektrumet när Intel gick in och investerade, men sedan har utvecklingen gått lte:s väg ganska ordentligt.

Intel gick dessutom in i auktionen före finanskrisen.

– Jag antar att de hade långt framskridna planer på vilka de skulle jobba med. Det verkar som att den planerade aktören fick slut på pengar – och att hitta en ny är inte trivialt, säger Leif-Olof Wallin.

Enligt Carl-Daniel Norenberg, affärsområdeschef på Intel, kommer vi att få se ett mobilt wimaxnät. När och hur är dock mycket oklart.

– Vi fortsätter planeringsarbetet med förhoppning om att vi ska kunna presentera något när tiden är mogen, säger han.

Finns det någon risk att det drar ut för mycket på tiden?

– Vi har spektrumet i 17 år. Och tekniken blir inte gammal. Det som kan hända är att det dyker upp andra tekniker som kan lösa uppgiften snabbare. Men vi på Intel och många med oss tror att behovet av mobilt bredband är omättligt, säger Carl-Daniel Norenberg.