Nytt utseende, kortare starttid och anpassning till sociala medier är några av nyheterna i klientversionen av Ubuntu. Den nya versionen officiellt heter Ubuntu 10.04 LTS Desktop Edition, där LTS står för long term support. Den går också under kodnamnet Lucid Lynx.

Enligt Canonical-chefen Chris Kenyon har Ubuntu nu uppskattningsvis 12 miljoner användare, säger han till InternetNews.com. Det kan jämföras med antalet installationer av Fedora som enligt uppgifter från Fedora själva låg på 24 miljoner i slutet av mars.

Bland nyheterna i Ubuntu märks ett nytt användargränssnitt som kallas Light, skriver IDG News. Det ska inte bara vara snyggare än tidigare, utan även mer konsekvent. Användaren ska känna igen sig bättre i olika delar av miljön. En ny funktion är en meny för att snabbt komma åt sociala medier som Facebook, Twitter och Digg.

En annan förbättring är enligt Canonical att det ska gå märkbart snabbare att starta datorn. Det kommer även en specialversion för minibärbara, Netbook Edition, som ska ge en ”supersnabb” systemstart om den installeras på en flashdisk.

Ubuntu kan laddas ner gratis, men den som vill ha support får betala från 55 dollar, knappt 400 kronor, per år. Det finns även en webbtjänst som heter Ubuntu One, som bland annat kan användas för att lagra data . På den får man lagra 2 GB gratis. 50 GB kostar 10 dollar, drygt 70 kronor, per månad.

Canonical gör ingen uttalad satsningen på att utmana Windows på skrivborden.

– Vi tycker inte att vi måste slå Windows för att vara framgångsrika, vi skapar vår egen användarbas, säger Gerry Carr, ansvarig för marknadsföring av Ubuntu på Canonical.