Tonläget bland mobiltillverkarna hårdnar allt mer och stämningarna för påstådda patentintrång haglar. Nokia och Apple har det senaste halvåret stämt varandra om vartannat. Apple har stämt HTC för intrång i ett 20-tal patent, och nyligen anklagade Microsoft Google för att använda företagets patenterade teknik i Android.



Gartneranalytikern Leif-Olof Wallin är inte förvånad över det allt tuffare läget mobiltillverkarna emellan. Han ser en förklaring i nya aktörer på marknaden, som Apple, HTC, Dell och HP.

– När Apple kommer in på marknaden, och inte har några avtal sedan tidigare, vill de andra aktörerna att Apple ska betala som alla andra, säger han.

Tidigare var det enklare att veta vilka företag som satt på patent, och de stora aktörerna skapade korsvisa avtal med varandra. Dagens många patentstrider leder i slutändan till dyrare mobiler. Kostnader för både patenten i sig och rättsprocesserna måste betalas på något sätt, och det naturliga är att mobilpriserna ökar.

Patentkrigen försvårar också för företagen att komma fram med nya innovationer. Dels är det svårt att vara innovativ när andra företag hela tiden hävdar patenträtt på komponenter, dels blir det mindre pengar kvar till utveckling i takt med att processkostnaderna ökat.

Startskottet för den senaste tidens patentkrig kom, enligt Leif-Olof Wallin, när Iphone varit ute på marknaden ett tag. Tillverkarna väntar ofta med stämning tills produkten fått spridning för att få ett bättre förhandlingsläge när en stor mängd mobiler har sålts.

– Många låg och lurpassade för att se vad som skulle hända. Det är sällan man ser att patentkraven kommer med en gång.

Lågkonjunkturen gör också sitt till, enligt Stefan Hultquist, enhetschef för patent på Patent- och registreringsverket.

– Det innebär mindre pengar till utvecklingsverksamhet. Sitter någon då på ett värdefullt patent så ökar attraktionskraften i att ha det. Då kanske någon går den lätta vägen och stjäla det, säger han.

Om två företag börjar strida är det oftast det företag som har mest pengar som vinner patentstriderna, konstaterar Stefan Hultquist.

– Att tillverka mobiltelefoner innebär väldigt komplex teknik. Det krävs mycket pengar, förmodligen ett företag i Apples storlek, för att slå sig in på marknaden. Det är inga källarföretag som blir stora mobilföretag längre, säger han.

De många stämningarna kan också vara ett sätt att skaffa sig ett bra förhandlingsläge. Genom att två företag stämmer varandra kan de börja förhandla och slutligen komma fram till överenskommelser sinsemellan.

– Det kommer att ta två år till innan dammet lägger sig. Det som vanligen händer på de flesta högteknologiska marknader är att tillverkarna utvecklar korslicenser sins emellan, säger Leif-Olof Wallin och tillägger att HP och Dell troligtvis snart skommer att ge sig in i stridigheterna.

Det är även troligt att fler företag vänder blickarna mot tillverkare som använder Googles operativsystem Android.