2006 förutspådde det amerikanska energidepartementet att energiförbrukningen från datacentren skulle ha fördubblats till 2011 och då använda mer än 120 miljarder kilowattimmar. Löpande rapporter konstaterar att detta håller på att uppfyllas och att datacentren trots en mängd förbättringar förbrukar mer energi än någonsin.

Experter har diskuterat ämnet under Uptime Symposium 2010-konferensen förra veckan och nämner några av orsakerna till varför de energibesparande åtgärderna inte räcker till.

- Vi har gjort många stora förändringar på infrastrukturnivå, men inte ändrat på vårt beteende, konstaterar Microsofts miljöstraget Rob Bernard under konferensen, samtidigt som han lyfter fram tre saker som behöver förändras.

• Många program tar inte tar hänsyn till energiförbrukningen. De lägger beslag på systemresurser för länge och låter inte systemet gå i viloläge när det skulle kunna.
• Konsolidering av belastning är också något som förbises, eftersom många program tilldelas för stora hårdvaruresurser som aldrig används fullt ut. Det i sin tur leder till dålig användning av hårdvarans inbyggda energieffektiva tekniker.
• Uppgraderad hårdvara kan faktiskt leda till att större resurser än tidigare står outnyttjade och slukar ström i onödan. Undantag finns, men den genomsnittliga graden som en vanlig serverprocessor nyttjas ligger vanligtvis på 5-25 procent, enligt deltagarna.

Deltagarna säger sig vara överens om att målet är äkta linjärt skalbara system som förbrukar noll watt när noll procents arbete utförs och kan dra på mer kraft när så krävs. Rob Bernard framhåller även att fokus inte bör ligga på fler transaktioner per watt, utan snarare på lägre watt per transaktion.