Multitouch - snabbast växande

Multitouch är kanske den teknik som snabbt blivit den mest populära bland nya typer av gränssnitt. Det är också den teknik som har störst potential att växa, antingen på egen hand eller i kombination med några av de andra teknikerna vi har tittat på.

I sin enklaste form är multitouch ett sätt att kontrollera objekt genom att använda två eller flera fingrar på en tryckkänslig bildskärm. Det enklaste sättet att beskriva multitouch är att än en gång ta iPhone som exempel. Genom att nypa med fingrarna eller röra två fingrar utåt går det att zooma in respektive zooma ut en bild på en iPhone. Apple var dock inte det företag som uppfann tekniken från början. Redan 1982 utvecklade University of Toronto i Kanada en prototyp av en pekskärm med multitouch. Tekniken förfinades genom åren och 1991 presenterade forskaren Pierre Wellner på Xerox ett revolutionerande nytt koncept för hur tryckkänsliga skärmar kan användas i en prototyp med namnet Digital Desk.

Han visade upp en teknik där objekt som siffror och bilder kan styras med hjälp av fingrarna. Hans tekniska lösning var visserligen väldigt primitiv och bestod av videokameror som analyserade finger och handrörelser. Dessa rörelser översattes sedan av en dator till att representera inmatning på en bildskärm.

Det var dock själva konceptet med att använda två eller fler fingrar för att hantera objekt på en bildskärm som var det mest revolutionerande, multitouch-tekniken var född. Flera företag har sedan dess provat olika lösningar som bygger på multitouch men det var först när iPhone släpptes 2007 som tekniken fick sitt stora genombrott.



Apple är dock inte det enda företag som satsar på multitouch. Microsoft har lagt stora resurser på att utforska området. De lanserade i början av 2007 en teknik som företaget kallade Microsoft Surface.

Microsoft Surface består av ett bord med en stor interaktiv pekskärm som kontrolleras med hjälp av fingerrörelser. Tanken är att Microsoft Surface ska användas av restauranger, hotell eller andra ställen där användarna kan sitta ned och söka information direkt på bordet.
Med ett pris på nästan 100 000 kronor är Microsoft Surface inte tänkt att finnas i var mans hem, men snarare en pilotprodukt som visar hur tekniken kan komma att användas när priserna för hårdvaran kommer ned på en lägre nivå.

Multitouch används inte bara till pekskärmar utan även på styrplattor, framförallt bland bärbara datorer. Apples Magic Mouse är ett intressant exempel på hur Apple implementerat multitouch på en gammal teknik. Genom att kombinera den kraftigt föråldrade tekniken bakom datormusen och kombinera den med en helt ny teknik har man börjat skrapa på ytan av hur viktigt multitouch kommer att bli i framtida gränssnitt och produkter.

MacWorlds analys
Multitouch är utan tvekan här för att stanna. Det intressanta med tekniken är att den är såpass skalbar och kan användas i en mängd olika produkter och situationer. Räkna med att du kommer att få se en ny generation elektroniska prylar som använder sig av multitouch framöver. Tekniken kommer med största sannolikhet även användas i kombination med andra tekniker som just nu håller på att utvecklas.