Allt från kapacitet till energiförbrukning är snålt tilltaget för att bli så billigt som möjligt. Det handlar om att effektivisera, säger Steve Sams, som är affärsområdeschef på IBM Global Technology Services i USA.

– Vi ser att kunderna fattar helt andra typer av beslut än vad de gjorde förr, säger Steve Sams till IDG News.
– Resultatet av detta är att kunderna sparar minst 30 procent av kostnaderna för ett datacenter under dess livstid, fortsätter han.

Företaget har i flera omgångar genomfört undersökningar av kundernas datacenter. Slutsatsen är att tre grundfrågor är avgörande: tillförlitlighet, storlek och kostnader.

IBM, som bygger mellan 200 och 300 datacenter varje år, ser fem trender som driver kundernas affärsbeslut kring datacenter.

1. Energikostnader blir viktigare än kapital- eller investeringskostnader
IBMs studie visar att kostnaderna att driva ett datacenter snabbt blir högre än initialkostnaden. Om energikostnaderna ökar med 10 procent, så kostar ett genomsnittligt datacenter fem gånger mer i energikostnader över en 20 årsoperiod än att bygga.
Läxan är att bygga bara det man behöver och spara på investeringen. De kostnadsmässigt mest effektiva datacentren är de som kör på 100 procents kapacitet. Och 60 procent av själva initialkostnaden är fysiska komponenter. Att köpa bara det man behöver sparar onödiga kostnader, men leder också till besparingar genom att energikostnaderna sjunker.

2. Modularitet spelar allt viktigare roll
Ett datacenter får varken vara för stort eller litet - det ska vara rätt storlek. Det kräver ofta en modulär ansats, där systemen byggs i block. Genom att ha modulära system får man också system som är mer flexibla. Idag är de flesta datacenter som byggs modulära.

3. Kylning blir avgörande 
Förr i tiden kunde en kund installera stora kylaggregat på varje server. Idag står servrarna i rack och konsumerar energi per rack. Mer energi ger mer värme, vilket gör kylning allt viktiga. Storleken på datacentret är helt avgörande vilken kylning man bör ha.
Det som fungerar bra för de stora är definitivt inte säkert det bästa för mindre. I små datacenter kan kylningen ligga närmare servrarna. I större datacenter kan det behövas större kraftaggregat som står längre bort.

Och här finns mycket att tjäna. Kostnaderna för ett dåligt kylsystem är flera gånger högre än de för ett bra sådant.

4. Allt mer blir virtualiserat
Virtualisering har många fördelar för företagen, från ökad flexibilitet till mer effektiv användning av resurser. Servrar är inte den enda komponenten i datacenter som kan virtualiseras. Samma sak gäller applikationer, lagring och så vidare.

5. Självdiagnosticering slår igenom
Allt fler system blir självläkande, och kan reparera sig själva. De diagnosticerar var det går fel, och gör vad som krävs för att komma igång. Frågan är bara hur smart ett datacenter ska eller kan bli
Det är många saker att ta hänsyn till, från kapacitet till värmeöverskott. Vanligt är att kunderna efterfrågar system som själva signalerar när systemen riskerar att gå ned.