HP och Dell befinner sig i en budstrid kring amerikanska 3Par, vars teknik var revolutionerande när den kom. Enligt de experter CS talat med handlar det i grunden om en typ av molntjänster där kunderna hyr ett disksystem som ägs av leverantören.

– Den stora trumman som de alltid har slagit på är något som kallas thin provisioning, vilket de var först till marknaden med, säger Staffan Strand, lagringsexpert på Hitachi.

Thin provisioning är en metod för att effektivisera utnyttjandet av lagringsutrymme. Det innebär att tillämpningar inte har egen kapacitet utan hämtar den som behövs från en central och delad pool av resurser.

Systemet är dessutom kopplat till nivåindelad lagring (tiered storage) där lagringen delas in i olika nivåer med olika prestanda och tillgänglighet. Utgångspunkten är att alla tillämpningar inte har samma krav. I takt med att information som legat på ett lager börjar bli gammal kan den automatiskt flyttas till billigare och mindre avancerad utrustning.

– 3Par var tidigt ute med dessa tekniker men är inte på något sätt unikt med dem i dag, säger Staffan Strand.

Ändå kan teknikerna innebära att ett företag som HP får ett tyngre ben att stå på inom området molnlagring. I dagsläget är HP återförsäljare av Hitachis Universal Storage Platform men kan med 3Pars utbud få en mer oberoende roll mot både Hitachi och EMC.

– Det står helt klart att HP inte nöjer sig med att fungera som återförsäljare åt andra, säger Arun Taneja, lagringsexpert på konsultbolaget Taneja Group.

Han berättar för IDG News att HP redan för ett år sedan började rekrytera lagringsexperter från konkurrenterna, exempelvis Dave Donatelli som förra året bytte sin tjänst på EMCs lagringsdivision till en befattning som chef för HPs lagringsenheter.

Arun Taneja säger att HP tycks vara en mer naturlig partner för 3Par än vad Dell är.

– HP har längre erfarenhet av lagringssystem för datahallar men å andra sidan har Dell visat sig vara duktigt på att förvalta sina köp inom området.

För två år sedan köpte Dell Equallogic, specialiserat på iscsi-lagring, och har sedan dess kunnat öka omsättning på dessa produkter med hela 63 procent årligen.