Forskare verksamma vid universitetet Rice University i Texas uppger att man lyckats skapa den första minneskretsen helt baserad på kisel som potentiellt utökar livslängden för Moores lag, den trendmodell som förutser en fördubbling av kapaciteten hos integrerade kretsar var artonde månad.

Den nya tekniken placerar enligt forskarna flera lager av minneskapacitet på en och samma krets, vilket skapar något som kallas för en tredimensionell minnesarkitektur. Enligt en talesman på Rice University borgar den nya tekniken för en förbättrad skalbarhet jämfört med dagens nand-baserade flashkretsar . ”Det faktum att forskarna kan göra arkitekturen i 3d gör detta mycket skalbart. Det är också minnen som går att tillverka ur jättebilligt material och som fungerar”, säger han.

Under 2008 visade forskarna hur elektriska strömmar upprepade gånger kunnat bryta och återkoppla 10 nanometer långa trådar av grafit, en storleksnivå på ledningarna som potentiellt ökar minneskapaciteten för flashkretsar många gånger om. Med sin senaste upptäckt har forskningsteamet, bestående av James Tour, Douglas Natelson och Lin Zhong, visat att kretsen inte heller behöver kol för att fungera, utan endast kisel, som är ett billigt tillverkningsmaterial.

Tillverkare bedömer att de kan skapa kretsdragningar på 10-nanometers nivå, men dagens flashkretsteknik kommer att nå en barriär vid 20 nanometer. Hur tar vi oss förbi detta? Jo, genom vår teknik, som är perfekt anpassad för sub-10-nanometers kretsar, säger Tour.

Det problem tillverkarna av nand-baserade flashkretsar brottas med idag rör bland annat elektriska störningar i de allt tätare kretsdragningarna, något som 3d-baserad arkitektur kan komma att lösa.

Privatran, ett teknikutvecklande företag baserat i Austin, Texas, utvärderar för närvarande en prototypkrets med 1000 minneselement, som konstruerats i samarbete med forskarna.