EU-kommissionen lade i dag torsdag fram ett förslag som skärper de regler som finns för att skydda användarnas integritet och personliga data, som ett led Lissabonavtalet. Det avtalet ger bland annat EU-kommissionen rätt att införa striktare regler för sociala nätverk och andra internetföretag som samlar användardata.

I dagsläget anser EU att de rutiner och föreskrifter som finns är oklara, samtidigt som det är svårt att kontrollera efterlevnaden av dem. Ytterligare ett problem är att föreskrifterna i olika länder inte alltid är förenliga med de EU-regler som finns.

Bland annat ska nu företagen tvingas se till att berörda individer får information om hur och varför data om dem samlas in och analyseras, enligt det nya regelverket Communication on Data Protection.

Dessutom ska ett lands medborgare få rätt att få veta hur länge data ska lagras och hur data kan komma ändras eller tas bort.

Ett tidigare regelverk, Data Protection Directive, klubbades igenom 1995, men har fått kritik för att vara otidsenligt. Det nuvarande initiativet bygger på två år av granskningar och ska uppdatera reglerna så att de speglar den utveckling som har skett under de senaste 15 åren på internet

Om förslaget träder i kraft blir följden att internetföretag måste få konsumenternas uttryckliga samtycke för att använda deras personliga data. Detta får vittgående konsekvenser för bland annat Facebook. 

Kommissionen har redan fått klagomål från konsumenterna vad gäller Facebooks integritetsregler. Kritiken handlar bland annat om att användarprofiler inte försvinner helt när de raderas, samt att de kan återaktiveras. Därmed kan data från avslutade profiler användas av Facebook.

Kommissionen uppger att alla användare och konsumenter måste ha "rätt att bli bortglömda" och att de måste kunna lita på att operatörer och andra tar bort personliga data, exempelvis foton och annat, helt och hållet.

Ett andra syfte är att harmonisera reglerna inom EU, så att samma regler ska gälla i olika länder. Det kan påverka Google, som exempelvis dömdes för att bryta mot brittiska integritetsregler nyligen. Enligt brittiska myndigheter har Google på ett olagligt sätt samlat in data via trådlösa nätverk, som en del av sin tjänst Street View. Både Frankrike och Tyskland är på gång med granskningar av Google.

Flera företag har samtidigt uttryckt oro för hur de nya reglerna ska påverka deras verksamhet inom EU.