Under de kommande månaderna kommer Jeff Letasse, CIO på bolaget Conceptus, dela ut 220 Ipad till alla säljare i organisationen. Samtidigt tänker han ta deras bärbara datorer och PDA:er ifrån dem. Han hoppas att aldrig mer behöva köpa någon bärbar till en säljare.

Snart kommer varje säljare att kunna visa snygga presentationer för doktorerna på sina Ipads. De kommer att kunna komma åt företagets CRM-system från sin Ipad. Något längre fram kommer de också att kunna komma åt Windows-skrivbord i en virtualiserad miljö.

När försäljningen av Ipad startade förutspådde analytiker att en del skulle hitta in till företagen. Men ingen såg den plötsliga och kraftiga ökning i antalet företag som nu anammar Ipad, inte ens Apple.

I dag kör över 65 procent av alla Fortune 500-företag Ipad skarpt eller i piloter. En färsk Gartner-rapport råder vd:ar att se till att deras it-avdelningar skaffar sig koll på Ipad och förbereder sig för att stödja enheten i sin it-miljö till i mitten av 2011.

Det är uppenbarligen ett råd som Conceptus har tagit till sig.
– Vårt mål är att flytta över våra säljare från bärbara och hemmadatorer, säger Eric Simmons, it-chef på Conceptus.
– Men det betyder att de måste kunna göra allting på sina Ipad.

Varför den drastiska förändringen?

I dag måste varje säljare ha en bärbar dator, en PDA och en mobiltelefon. Appar måste finnas på alla tre enheter, samtidigt som varje enhet har sin egen mjukvara för administrativ hantering. Efter att Ipad-enheterna rullas ut kommer inköp och hantering av bärbara datorer att vara ett minne blott och ge en väsentlig besparing.

En bärbar och en PDA kostar företaget strax över 2 000 dollar under två år, alla kostnader inräknade. En Ipad kommer att kosta ungefär 1 500 dollar.

Hittills har 60 chefer fått varsin Ipad att använda under utvärderingsperiod. En intressant erfarenhet från de första fem dagarna var att många inte kunde släppa den. De installerade program, laddade upp bilder och musik och synkade med sina datorer. Som i vissa fall var infekterade.

En av cheferna skickade in sin Ipad till supporten efter några dagar eftersom den saknade en del viktiga program efter att hans barn hade lekt med den.

– Ipad kan komma att kräva betydligt mer support än vi tänkte oss från början. Därför har vi tagit fram en handbok som talar om hur man ska hantera Ipaden i företaget.

Det finns andra problem med Ipad:en. Ett är att det inte finns något bra sätt för användarna att spara e-postbilagor eller redigera dokument med Powerpoint eller Excel. De flest av de dokumenten måste hanteras på ett särskilt sätt för att leva upp till vissa säkerhetskrav inom företaget.

Conceptus tittar på en del appar i App store som en tillfällig lösning, men på sikt tänker man införa Citrix-baserade virtuella skrivbord så att dokument som ligger på en server kan kommas åt från en Apple-app på Ipaden.

– Det finns ett gap som vi måste täcka innan vi kan släppa bärbara helt, säger Jeff Letasse.

Säkerheten är överlag en utmaning i sammanhanget. Conceptus har tittat på ett antal möjliga lösningar men inte hittat någon som är tillfredsställande. Med den nya versionen av operativsystemet, Ios 4.2, kommer vissa förbättringar när det gäller möjligheter för hantering av enheten. Men Simmons är inte helt nöjd.

– Det vore trevligt att ha en högre grad av kontroll över olika delar i Ipad:en och också möjligheter till fjärråtkomst för att kunna ge effektiv support.

Men även om Ipad kommer att rullas ut nu innebär inte det slutet på historien. Jeff Letasse kommer också att testa Ipad-konkurrenterna HP Slate och Blackberry Playbook, för att vara förberedda om exempelvis deras vd skulle vilja använda en sådan i jobbet.

– Som CIO handlar det inte om att vara proaktiv eller reaktiv. Det handlar om att du måste kunna anpassa dig.

IDG News