En egen fast utrustning för videokonferens kan vara både dyr och krånglig att hantera och kan därför avskräcka många företagsanvändare. Företag som Skiptrip erbjuder en alternativ lösning i form av fasta mötesrum som hyrs ut på timbasis.

Mötet bokas via webb, telefon eller Outlook och deltagarna åker därefter på utsatt tid till ett närbeläget mötesrum och genomför sin konferens. Inga tekniker behövs och videolänken aktiveras automatiskt cirka 15 minuter innan angiven mötesstart.

- Anslutningarna testas dessutom ett par dagar innan, för att avgöra kvalitet och hitta eventuella problem, berättar Skiptrips vd Urban Stärner över just en videolänk en decemberdag när Arlanda lämpligt nog snöat in.

Så vad är det egentligen för teknik som användarna inte ska behöva bry sig om?

I grunden består varje så kallad Skiptrip Station av vanliga hyllprodukter från en rad olika leverantörer. Själva hårdvaran är alltså inte på något sätt unik vilket gör det möjligt att hålla kostnaderna nere.

- Värdet ligger förstås i att alla komponenter är testade ihop och har levererat tusentals möten mellan städer i hela världen, säger Urban Stärner.


Styrsystem med full kontroll
Lösningen hålls samman av ett egenutvecklat styr- och bokningssystem, utvecklat i Java och .net/wpf. Styrsystemet kontrollerar samtliga komponenter i mötesrummet, inklusive brandväggar, ljudmixer och belysning. Systemet är tack vare h.323-standarden även kompatibelt med externa videokonferenslösningar.


Foto: Skiptrip

Den Windowsbaserade styrdatorn driver även användargränssnittet som visas på en 37-tumsskärm under videoskärmarna. Här kan användaren växla till presentationsläge från en egen dator, styra kamerorna eller boka en ny mötestid.

Full hd-upplösning i 1080p kräver fyra megabit per sekund och kamera, eller två megabit för vanlig hd-upplösning. Många konferenser körs mot gamla isdn-system i USA och Indien och där anger Skiptrip 384 kilobit per sekund som lägsta gräns. Men bandbredden är inte allt.

- Det viktiga för mötesdeltagaren är inte skärmupplösningen, utan att mötet kopplar upp och flyter på utan störningar, säger Urban Stärner.

Skiptrip ser kontinuerligt över hårdvaran och uppgraderar utrustningen vid behov. Det senaste tillskottet är D-links des-3828, en 24-portars ethernetväxel med 10/100 megabit per sekund och fyra gigabitportar som ska se till att det inte bildas några flaskhalsar i trafiken.

Men om nu allt är automatiserat, vad händer vid ett haveri?
- De fasta mötesrummen har dubbla uppsättningar av videoutrustningen vilket ger redundans och är något inte många andra erbjuder, berättar Urban Stärner.

Fjärrsupporten finns alltid i bakgrunden och kan på distans upptäcka fel innan de påverkar användaren. Sker mötet via någon av Skiptrips samarbetspartners kan även de bistå vid eventuella problem.


Ingen 3d-framtid
Trots den allmänna 3d-hajpen har Skiptrip inga planer på något sådant i sitt system.
- Nej, för att få bra närvarokänsla i videosamtalet är ögonkontakten viktigast, menar Urban Stärner och hänvisar till det faktum att många deltagare i dag tittar in i skärmen i stället för i videokameran då de pratar.

Men vem vet, bildskärmar med kameror inbyggda direkt bakom panelerna för perfekt ögonkontakt kanske inte ligger allt för långt in i framtiden.

Genom Skiptrips samarbetspartners kan videokonferenser hållas över hela landet. Lokalerna är inte lika avancerat utrustade som de fasta mötesrummen, men kvaliteten på videosamtalen är det inget fel på. Foto: Anders Magnusson