Nyligen meddelade Microsoft att företaget ska börja erbjuda affärssystemsviten Dynamics på molnplattformen Azure. Strax efteråt aviserade SAP att företagets samarbetar med operatören Verizon, kring att leverera affärssystem, till en början kundvård, som molntjänst. De två företagen ingår i en allt snabbare växande skara av molnleverantörer.

De närmaste åren växer den globala marknaden för affärssystemmoln kraftigt, spår analysföretaget Gartner. Från att ha omsatt 7,9 miljarder dollar 2009, motsvrande nästan 50 miljarder kronor, så växte den till 9,2 miljarder dollar i fjol, en ökning med 15,7 procent. I år spås 16,2 procents ökning, till 10,7 miljarder dollar. Prognosen gäller affärssystem som ägs, hanteras och levereras av en extern driftsleverantör. Leverantörerna erbjuder tjänsterna från gemensamma plattformar, där varje företag kan köra sina egna privata data, vilket ökar skalfördelarna med molnet dramatiskt.

En drivkraft är enligt Gartner och andra analysföretag att kundernas ökande tilltro till säkerhet, tillgänglighet och tillförlitlighet. Eller om man så vill: oron minskar. Delvis beroende på att tjänsterna blir allt mer mogna och branschorienterade, vilket tillsammans med stabilare teknik gör att att tjänsterna allt oftare installeras med lyckat resultat.

Leverantörerna går samtidigt från att erbjuda enskilda funktioner på kran, till att lansera allt mer omfattande tjänstepaket. Mjukvara för kundvård, personalhantering och ekonomi växer ihop och blir till mer allomfattande affärsmoln. Installationerna blir större och mer heltäckande både i antalet funktioner och användare.

Därmed ökar också intresset från vd-ar och affärsområdeschefer, som ser en chans att sänka investeringskostnaderna: minska företagets fasta tillgångar och skulder och få ned driftsbudgetarna en gång för alla. Något som i sin tur frigör kapital till framtidsorienterade projekt.

Men som användare gäller det att att genomskåda leverantörernas löften och betrakta molnet med en sund realism. Visst är det bra med skalfördelar, men samtidigt gäller det att hålla fast vid de traditionella kraven på tillgänglighet, tillförlitlighet och säkerhet.