Försöken har nu kostat skattebetalarna minst 575 miljoner dollar – plus en sub-optimal brottsbekämpning. Efter 11 september fick FBI hård kritik för att inte ha delat information på något effektivt sätt med andra myndigheter.

”Vi måste se till att agenter och analytiker har de verktyg de behöver i sitt jobb. Jag accepterar inga fler teknikfiaskon”, sade Barbara Mikulksi, Maryland-senatorn som leder det utskott som ansvarar för FBI:s budget på 8,3 miljarder dollar, i en intervju.

En titt i backspegeln ger följande fiaskon vid hand: 1995 rullade FBI ut ett stordatorbaserat system för att hantera utredningsmaterial, ACS, Automated Case System – mitt i pc-revolutionen! Redan år 2000 fanns planer på att byta ut ACS mot VCF, Virtual Case File, för att eliminera pappersformulär och arkivskåp – ett led i moderniseringsprojektet Trilogy.

Efter 11 september trampade FBI-chefen Robert Mueller gasen i botten på Trilogy samtidigt som han inrättade en CIO-post på FBI. Men det var svårt att hitta rätt person och på tre år avverkades tre CIO:er. 2005 lades VCF-projektet ned, efter rapporter från riksrevisionen GAO om att FBI hade dålig koll på sina konsulter och att man hade blivit av med 1 200 it-relaterade inventarier till ett värde av 7,5 miljoner dollar. Projektet, som bränt totalt 170 miljoner dollar, bedömdes vara dåligt designat, byggt på för mycket egenskriven kod.

2006 började så FBI planera för Sentinel, och skrev ett sexårigt kontrakt med Lockheed Martin på 451 miljoner dollar. I april förra året, när byrån äskade budget för 2011, sade Barbara Mikulski offentligt att hon var orolig för att Sentinel var på väg att bli ”technojunk” – precis som Virtual Case File.

Text: Kim S Nash
Översättning och bearbetning: Johan Wikberg