Serverteknologi började med centrala datorer och dumma terminaler. Efter 50 år har vi gått varvet runt och kommit tillbaka till en finslipad version av stordatortänket. Molnteknologi, eller cloud computing på engelska, har tagit it-världen med storm. Intresset verkar bara öka – analytikerna på Gartner placerar tekniken i topp på sin lista över viktiga begrepp under 2011. Alla it-leverantörer med självaktning har i dag produkter eller tjänster som på något sätt anknyter till molnbegreppet. Som vi ska se finns det goda skäl till det – både för dem och för kunderna.

Molnet är ett begrepp som omfattar en hel del populära akronymer som du behöver lära dig. Nästan alla slutar på aas, för ”as a service”. De tre huvudområdena är infrastruktur (iaas), plattform (paas) och mjukvara (saas). Dessutom har vissa leverantörer skapat egna aas:er, till exempel database as a service, client as a service och communication as a service.





I infrastruktur ingår själva tekniken. Företag som erbjuder det levererar processorer, lagring och nätverk. Plattformen öppnar upp åtkomst till tekniken med hjälp av ett operativsystem och gränssnitt för utvecklare. Längst upp finns själva programmen, eller tjänsterna.
För somliga är drömmen att lägga ut så mycket av sin it som möjligt i molnet, så att de slipper se annat än klienter på kontoret. På så sätt försvinner, eller minskar, behovet av en egen datorhall, och med det sjunker också behovet av dyr personal som har hand om servrarna.




Vissa vill inte slippa allt
Men alla vill inte slippa it helt. Många vill bara ha basala funktioner på nätet och föredrar att köra de affärskritiska systemen lokalt. Väljer man saas behöver man inte tänka på uppgraderingar, installationer och andra problem som kan uppstå på tjocka klienter.
– Eftersom det inte finns något nätverk som måste underhållas och inte några uppgradering som behöver göras kan it-avdelningen fokusera på mer strategiskt arbete och verkligen hjälpa organisationen få ut mesta möjliga av lösningarna, konstaterar Helena Liden på Google.

Det går även att kombinera de olika tankesätten. Oftast tänker man på internettjänster när man pratar om moln, men att använda tekniken under eget tak fungerar lika bra. Endera kan man sätta upp den lokalt, eller så hyr man en egen plats hos en leverantör.
Att ha ett eget moln är framför allt aktuellt för stora företag som vill maximera utnyttjandet av de resurser man redan har. Ytterligare en fördel med molnet, om det ligger på nätet, är att det blir mycket enklare att dela information.

– Man kan samarbeta och dela program och information med vem annan som helst som också har tillgång till internet. Exempelvis sin redovisningskonsult, sin revisor, sina säljarkollegor, sina projektdeltagare eller sin styrelse, säger Jens Collskog, vd på Fortnox.