Svensk it-bransch är ung. Den kom i gång på allvar i mitten av 1980-talet och kan i dag fira 25-årig födelsedag.

Frågan är om den blir så mycket äldre. Den svenska it-branschen har alltid varit under hård press, men i dag är pressen hårdare än vad den någonsin varit. Ett klargörande i sammanhanget är att telekomföretag som Ericsson och Teliasonera, med deras otroligt långa historia, inte hör till it-branschen.

En gång fanns det hårdvaruleverantörer i den svenska it-branschen. Nu består den av konsulter, systemintegratörer, återförsäljare, apputvecklare och spelutvecklare. De jobbar alla under hård konkurrens.

I vissa fall är konkurrensen så tuff att det finns anledning att ifrågasätta deras möjligheter att överleva. Dit hör konsulterna. Orsaken är konkurrensen från indiska konsulter, som vi ser på tre sätt.

Det första uttrycket är när svenska konsulter anlitar indiska konsulter som underleverantörer för att koda. Konsulter som inte har drift eller utveckling i Indien har inte en chans att bjuda på affärer som ligger i storleksordningen 50 till 100 miljoner kronor. Att anlita indiska konsulter som underleverantörer är en självklarhet. Nu börjar det smälla rejält i de här projekten, men det vill ingen erkänna offentligt. Att anlita indiska konsulter är något bra. Ungefär lika bra som att köpa en BMW. Om BMWn sen börjar trassla är det något man inte vill prata vitt och brett om.

Trasslet uppstår när den indiska underkonsulten, ofta på grund av kommunikationsproblem, inte levererar det som beställaren tror sig ha beställt. Samtidigt börjar beställarens kund klaga på leveransen.

Lösningen är att med kort varsel anlita nya underkonsulter i en helt annan prisklass än de indiska. Slutresultatet är att det som skulle bli billigt tvärtom blir dyrt.

Det andra uttrycket är den rena priskonkurrensen från indiska konsulter. Snart är priset på it-konsulternas tjänster lägre än på elektrikernas – och prispressen lär fortsätta.

Prispressen är så klart jättebra för konsumenter. Fram till för typ två år sedan kunde en SAP-konsult i genomsnitt debitera 1 200 kronor i timmen. I dag är priset halverat. Bara för att ta ett exempel ur högen.

Just nu råder högkonjunktur, men det märks inte när noterade svenska it-konsulter lämnar sina kvartalsrapporter.

De flesta uppvisar modesta omsättningsökningar och bruttomarginalerna ligger på 5–10 procent, medan deras konkurrenter kan visa upp bruttomarginaler på 20 procent.

För en månad sedan kunde CS visa att de indiska bolagens omsättning i Sverige har exploderat. Mellan 2008 och 2010 ökade TCS sin omsättning med 115 procent till en årsomsättning på 593 miljoner kronor.

HCLs omsättning har ökat ännu mer, om än från en lägre nivå. 2010 omsatte HCL 174 miljoner kronor, en ökning med 285 procent på två år.

Det tredje steget är att indiska konsultbolag börjar köpa upp europeiska, och därmed svenska, bolag.

Ett exempel är att HCL för ett år sedan köpte Axon, som är Storbritanniens största SAP-konsult. Det är bara en tidsfråga innan de första svenska uppköpen är verklighet.

Eller som en indisk konsult uttrycker det: ”We are doing the reversed colonization right now”.