Svenska spelförlaget Paradox har ett rekordår bakom sig. Omsättningen ökade från 80 miljoner kronor 2010 till 140 miljoner förra året. Än viktigare är kanske att vinstmarginalen ökade från 9 procent till 25, vilket ger 35 miljoner i vinst.

Det har gett det svenskägda förlaget råg i ryggen att utveckla verksamheten kraftigt under 2012. Målet är att öka omsättningen till ungefär 200 miljoner med minst samma vinstmarginal.

– Jag har sagt det förr, att vi kommer att bli Sveriges största spelföretag. Inom några år passerar vi Battlefieldutvecklarna Dice som omsätter 300 miljoner och 2015 siktar vi på att omsätta en miljard. Det är absolut en realistisk siffra, säger vd Fredrik Wester.

Första steget är att starta en ny utvecklingsstudio.

– Förutom vår egen personal sysselsätter vi idag ytterligare ungefär 250 personer som gör spel åt oss. Ungefär 100 av dem finns i Sverige, resten runt om i världen. Vad vi gör är att vi plockar hem en del av den produktionen. Det är enklare att ha kvalitetskontroll och göra bra spel när utvecklingen sker närmare geografiskt, så vi tar hem spelutveckling vi tidigare haft ibland annat Kanada och Ryssland.

Paradox sitter idag på 23:e våningen i gamla skatteskrapan på Södermalm i Stockholm. Den nya studion, som får namnet Paradox North, hamnar på våning 24. Studion ska främst ägna sig att utveckla onlinespel. Ungefär 50 utvecklare ska få jobb där, helst under året som kommer men det avgörs av hur snabbt rekrytringen av utvecklare går.

– Vi tänker inte växa bara för sakens skull, det gäller att anställa rätt människor. Det är enda sättet att göra bra spel, säger Wester.
Förutom en ny egen studio startar Paradox även egen inkubatorverksamhet. Man låter helt enkelt mindre spelutvecklingsföretag hyra in sig i lokalerna medan de gör spel som Paradox sedan publicerar.

– Det är en rätt naturlig utveckling. Vi är ju det enda stora svenska spelförlaget, så vi får allt fler förfrågningar från små utvecklare. Det är väldigt kul. Men precis som utvecklingen av våra egna spel, finns det en poäng i fysisk närhet. Om de här bolagen sitter hos oss får de lättare tillgång till vår expertis och vi kan vara mer delaktiga i utvecklingen av spelen.

All ny verksamhet hamnar dock inte i Stockholm. En mindre verksamhet startas även i Skövde, där det finns många spelutvecklare tack vare spelutbildningen vid högskolan i staden.

– Det blir en mindre studio som ska ägna sig åt grafik och leveldesign, som kan bistå de andra teamen när de behövs. Det kommer handla om 10-20 personer till slut.

Paradox gör sedan tidigare egna spel genom studion Paradox Development Studio, som också den sitter i skrapan. Den studion gör strategispel som Hearts of Iron, Europa Universalis och just nu Crusader Kings II.

Överhuvudtaget har Paradox genom åren byggt upp sin verksamhet på just nischade strategi- och rollspel riktade till seriösa spelare, gamers. En nyckel i verksamheten är att man har nära kontakt med sina spelare och därför har bra koll på vad spelarna vill ha - och därmed vad som kommer att sälja. Med andra ord kan Paradox bekosta spelutvecklingen med mindre risk än många andra.

Men verksamheten kommer att breddas något. Förra året släppte man exempelvis spelet Magicka, som är humoristiskt actionspel med rollspelinslag, ett slags spel Paradox inte gjort tidigare. Och som blev en stor försäljningsframgång.

– Vi tittar på till exempel spel till Iphone och nedladdning till Xbox 360 och Playstation3. Men vår kärnverksamhet kommer fortsatt att vara spel för pc. Tittar man framåt kommer spelkonsolerna försvinna. Nästa generations spelkonsoler lär vara den sista, sedan kommer allt spelande att vara streamat tror jag. Det passar oss perfekt.

Bara tre procent av Paradox försäljning idag sker idag via fysisk försäljning i butik. Det är så litet att det är försumbart. Resten av spelens säljs via spelportaler som Steam för direkt nedladdning till datorn.

Förutom att Paradox nu växer snabbt och även till antalet anställda blir ett av de största spelföretagen i Sverige, är man dessutom fortsatt svenskägt. Personalen äger ungefär åtta procent av bolaget, resten av aktierna ägs av Fredrik Wester och investmentbolaget Spiltan.

– Det är extra kul att pengarna vi tjänar stannar i Sverige, säger Wester.