Onsdagens Ericssonrapport kom som en chock för många. Marginalerna pressas ordentligt och försäljningen i Nordamerika rasar, främst inom nätverkssegmentet. Resultatet hamnade långt under marknadens förväntningar och aktien får storstryk på börsen. Vd Hans Vestberg säger att framtiden präglas av osäkerhet. Själva bemöter de det med att fortsätta att sänka sina egna kostnader.

Den grupp som nu drabbas av Ericssons kostnadsbesparingar är it-konsulterna på den svenska marknaden. I våras genomförde Ericsson personalneddragningar och nu är det dags att se över konsulterna. Klart är att kostnaden för konsulterna måste minskas, bland annat inom utvecklingssidan.

– Nu ska vi reducera konsultkostnaderna, säger Hans Vestberg, som dock inte har de exakta detaljerna om hur det ska gå till.

– Detaljerna överlåter jag till vår avdelning för forskning och utveckling, säger han.

Förra året var något av ett höjdarår, sett till hur mycket Ericsson spenderade på forskning och utveckling. Men årets planerade investeringar på samma område hamnar inte alls på samma nivå. I år landar de på mellan 29 och 31 miljarder kronor, ned från nära 33 miljarder förra året. Investeringarna förra året var för att ta marknadsandelar, något de också har gjort, enligt vd:n.

Ericsson känner av spöket som går under namnet "den ekonomiska osäkerheten". Budgetprocesser och beslut tar längre tid när deras egna kunder blir mer försiktiga, något som även gäller dem själva.

– Alla har blivit mer försiktiga och man funderar längre över sina beslut, säger han.

Men när han jämför situationen nu med hur det var under finanskrisen för bara några få år sedan ger han lugnande besked.

– Budgetprocessen tar lång tid men det är inte som det var då.

Försäljningen i Nordamerika minskade med 20 procent från föregående kvartal. På nätverkssidan tappade Ericsson nära en tredjedel jämfört från kvartalet innan. Raset beror på att Ericsson till stor del är beroende av kunderna AT&T och T-mobile, och de var under hösten upptagna med vad som till slut blev ett misslyckat samgående. Dessutom minskar intresset för cdma, samtidigt som LTE tar över mer och mer på andra sidan Atlanten.

– Det ledde till färre investeringar, säger Hans Vestberg.

Det är svårt att hitta saker att hurra för i Ericssons kvartalsrapport, men Hans Vestberg lyfter under presentationen fram Latinamerika som ett område som har gått lysande.

– I allt det här är det lätt att glömma saker som är bra, säger Ericssonchefen.

Rapporten blev i sin helhet en riktigt sur karamell för Ericsson. Trots det har styrelsen, där Hans Vestberg ingår, beslutat att höja utdelningen til 2,50 kronor per aktie, upp från 2,25 kronor.