Förhandsversionen av Windows 8, som kallas Consumer Preview, finns i två olika varianter: vanligt installationsprogram och iso-disk för att skapa ett installationspaket på media som dvd.

För närvarande erbjuds fem olika språkversioner: engelska, tyska, franska, japanska och förenklad kinesiska. Dessutom finns det 32- och 64-bitars versioner.

Nedladdningsstorlekarna för iso-alternativet är cirka 2,5 GB för 32-bitars versionen och cirka 3,3 GB för 64-bitars versionen.

Enligt Microsoft ska Windows 8 Consumer Preview fungera på samma hårdvara som Windows 7. Närmare bestämt är systemkraven blanda annat en processor med en klockfrekvens på 1 GHz, 1 GB minne och 16 GB hårddiskutrymme för 32-bitars versionen. För 64-bitars versionen krävs 2 GB minne och 20 GB hårddiskutrymme.