Husqvarna, som tillverkar verktyg, maskiner och trädgårdsutrustning, har de senaste månaderna drabbats av allt allvarligare ekonomiska problem. I somras aviserade företaget en vinst som låg sämre än väntat och flera analytikerfirmor har sänkt riktkursen för aktien. Kostnaderna fortsätter att öka, samtidigt som omsättningen stagnerar i takt med att den internationella konkurrensen för Husqvarnas produktområden blir allt hårdare. Men nu ska Husqvarna installera ett stort e-handelsnätverk och koppla samman tiotusentals partner, över hela världen, för att effektivisera orderhantering och logistik.

– Målet är att föra samman alla aspekter av våra processer, säger Lars-Stefan Holmberg, som är global testchef för Husqvarnas nya logistikkedja, som byggs upp med hjälp av IBM, till IDG News

Den nya plattformen bygger framför allt på IBMs programplattform och mellanvara Websphere. Med den skapas ett automatiskt arbetsflöde, från det att köparens lägger order online till att produkterna levereras ut från företagets fabriker.  

– Det är nödvändigt att ha en ständig övervakning och kontroll av prestanda i applikationerna. Ifall en enda applikation fallerar, så kan det avbryta hela tillverkningen av våra produkter, exempelvis gräsklippare, motorsågar och arbetsfordon, säger Lars-Stefan Holmberg.

Ett avbrott i arbetsflödet kring en order kan snabbt leda till att produktionen i någon av fabrikerna avstannar helt eller delvis, berättar han. Ett av verktygen som Husqvarna använder för att se till att så inte sker är programföretaget Blue Stripes Fact Finder, som använder sig av en mjukvaruagent som är installerad på affärskritiska servrar. Husqvarna har använt Fact Finder i ungefär ett år. Mjukvaran övervakar och identifierar prestanda och fel och problem som uppstår i nätverk och databaser. Programmet används i hela e-handelsprocessen för att övervaka transaktioner och för att identifiera fel i mjukvara eller nätverk som behöver korrigeras eller åtgärdas snabbt.

– Programmet arbetar sig igenom alla lager för att se hur lång tid en transaktion tar att genomföra. Vi vill ha bra kontroll över vårt interna nätverk, säger Holmberg.

Såväl servrar som databaser och nätverk som redan finns installerade använder sig av IBMs e-handelsapplikation. Det Websphere-baserade e-handelssystemet stöder mängder av olika språk. Det ersätter ett äldre webbaserat orderhanteringssystem som har utvecklats internt på Husqvarna.

Husqvarnas eget nätverk, som stöder e-handelsapplikationen, är omfattande. Det består av ett internt kommunikationsnät med en kapacitet på 10 Mbit/s och som finns i bland annat USA, Shanghai, Tyskland och Sverige.

Nätverket kopplar samman fyra centrala datacenter och 200 mindre serverenheter som används för bearbetning och analyser, exempelvis informationslager.

– Om en av våra primära kommunikationslinje går ned, så har vi hela tiden backup, säger Lars-Stefan Holmberg.