I oktober 2005 stämde fem amerikanska bokförlag Google för upphovsrättsbrott. Det handlade om sökjättens Library Project, projektet som har som mål att skapa världens största digitala bibliotek. Nu meddelar Google och förlagsorganisationen AAP att en uppgörelse till slut har kommit till stånd.

Alla detaljer är inte offentliggjorda, men enligt parterna ska förlagen nu ha rätt att ta bort böcker som Google skannat in och publicerat digitalt. Det är något som Google redan tidigare har erbjudit förlagen, så uppgörelsen ska framför allt ses som att det nu finns ett tydligt ramverk för både Google och förlagen att jobba inom. Förhoppningen är nu att avtalet ska öppna slussarna från förlagen så att fler böcker blir tillgängliga på nätet.

Googles boktjänst, där böckerna publiceras, låter användarna söka i de digitaliserade böckerna och läsa upp till 20 procent av innehållet i en enskild bok. Därefter får man köpa tillgång till boken via Googles butik Play.

En stötesten återstår ännu – författarna är inte med på tåget. En stämning från författarförbundet Authors Guild ligger fortfarande inlämnad till rätten, men förbundets advokat Michael Boni säger till AP att han nu är försiktigt optimistisk om en uppgörelse.

Författarna har krävt 750 dollar i skadestånd per upphovsrättsskyddad bok som Google digitaliserat, vilket skulle innebära ett totalt skadeståndskrav på flera miljarder dollar. Google har skannat in 20 miljoner böcker och har som mål att digitalisera åtminstone 110 miljoner böcker till.

Hur den amerikanska uppgörelsen påverkar Google Books i Europa är högst oklart. Googles planer debatterades på högsta nivå i EU för tre år sedan, men sedan dess har EU-kommissionens fokus framför allt legat på att bygga upp sin egen variant – Europeana.