Youtubes filrensning skedde efter att en japansk copyrightorganisation lämnat över en lista med 29 549 filer som bedömdes inkräkta på 23 japanska bolags upphovsrätt. Listan innehöll mest nöjesrelaterade tv-program, och den grundades på en fem dagar lång granskning av sajten.

Just japanska tv-klipp är särskilt populära på Youtube, eftersom japansk populärkultur har fått något av en kultstatus i resten av världen. Sajten har även ökat i popularitet hos japanska nätsurfare. Enligt en mätning i april ska antalet japanska användare ha ökat från 201 000 i december 2005 till 2,1 miljoner i mars 2006.

Youtube har hamnat i onåd hos japanska bolag förut. Tidigare i år tvingade bolaget Nippon Hoso Kyokai (NHK) sajten att ta ner en fil med en upphovsrättsskyddad barnsång, och varnade samtidigt för att fler filer skulle granskas. NHK är ett av de 23 bolag som står bakom copyrightorganisationens krav på Youtube.